STRAŻAK - Joe Hill [recenzja]

Tytuł oryginału: The Fireman

Wydawnictwo: Albatros

Liczba stron: 800

Gatunek: Postapokalipsa, horror

Moja ocena: 4+/6

"Draco incendia trichophyton"

Joe Hill, a właściwie Joseph Hillstrom King, czyli syn jednego z najpopularniejszych, najbardziej rozpoznawalnych i najpłodniejszych współczesnych pisarzy, Stephena Kinga, debiutował w 2005 roku zbiorem opowiadań grozy "Upiory XX wieku". W swoim dorobku ma trzy powieści (Pudełko w kształcie serca, Rogi i NOS4A2) i popularną serię komiksową Locke & Key. Wspólnie z ojcem napisał też opowiadanie "Throttle", zamieszczone w antologii poświęconej pamięci Richarda Mathesona, oraz nowelę "W wysokiej trawie", która dostępna jest tylko w wersji elektronicznej. Kilka dni temu na naszym rynku miała premierę jego najnowsza książka, po którą sięgnąłem z przyjemnością i nieukrywanymi sporymi nadziejami na dobrą lekturę. W końcu to syn Stephena Kinga, no nie?!

Harper Grayson żyje w czasach, kiedy jej kraj został dotknięty śmiercionośną plagą. Nie wiadomo, co ją zapoczątkowało i kiedy dokładnie zaczął się atak, ale wiadomo, że są to zabójcze zarodniki, które bardzo szybko się rozprzestrzeniają. Draco incendia trichophyton, czyli "smoczą łuskę" można rozpoznać wśród zarażonych po niezwykłych wzorach występujących na ciele i przypominających tatuaże, które mienią się złocistymi kolorami, a w pewnym momencie powodują, że osoby dotknięte zaczynają płonąć i umierają w ogromnych bólach. Każdy chory żyje w panicznym strachu, bo nie wie, ile jeszcze pożyje i kiedy przyjdzie czas, że spłonie.

Harper jest pielęgniarką, która pracuje w szpitalu, gdzie zajmują się między innymi osobami dotkniętymi smoczą łuską. Widziała jak wiele osób cierpi i umiera przez samozapłon, a mimo to razem z mężem Jacobem postarali się o dziecko. Harper też się zaraziła, ale wierzy, że przed śmiercią uda jej się urodzić zdrowe dziecko i zapewnić mu dobrą przyszłość. Jednak najpierw musi zadbać o siebie, żeby przetrwać odpowiednio długo ze śmiercionośną chorobą i nie natknąć się na niebezpiecznych ludzi, którzy będą chcieli ją skrzywdzić. Wiadomo, że istnieje tajemniczy mężczyzna nazywany Strażakiem, który niesie pomoc i ochronę. Ale gdzie jest i kim jest tak naprawdę? I czy jest w stanie zapewnić bezpieczeństwo zarażonej pielęgniarce?

Strażak to postapokaliptyczna wizja świata, która inspirowana była niewątpliwie dziełem ojca Hilla, czyli "Bastionem". Sam autor zresztą przyznał, że ta książka to jest jego wersja "Bastionu" tylko z większą ilością ognia i benzyny. Coś w tym jest, bo w trakcie lektury bardzo wyraźnie czuć tutaj twórczość Stephena Kinga i oprócz powiązań z "Bastionem" można dopatrzy się też czegoś z "Komórki" czy "Podpalaczki".  Ale nie tylko King się tutaj pojawia. Autor niejednokrotnie nawiązuje też do dzieł fantasy największych pisarzy tego gatunku, jak Tolkien, Rowling czy Lewis, i kilku innych znanych książek autorów różnych gatunków.

Krytyka i czytelnicy okrzyknęli książkę horrorem, a tak naprawdę jest to głównie postapokalipsa z elementami grozy.  A jeszcze pomijając ten rdzeń postapokaliptyczny można powiedzieć, że jest to w wielu momentach mocny, dojrzały dramat psychologiczny, który świetnie pokazuje beznadzieję sytuację w jakiej znaleźli się bohaterowie i przedstawia ich stan psychiczny. Joe Hill, mimo że ma swój styl, tak naprawdę daleko nie odbiega od swojego ojca. Podobnie jak on ma skłonności do mocnego akcentowania niektórych scen, które mogą zaszokować i/lub wywołać oburzenie. Zresztą nie tylko to ich łączy; świetnie nakreśleni bohaterowie, psychologia postaci, stosunki międzyspołeczne, bardzo dobra wersja dialogowa, dowcip i ta lekkość pióra, która powoduje że nawet jeśli fabuła nie rzuca specjalnie na łopatki, a jest to słusznych rozmiarów książka, to jednak czyta się to bardzo sprawnie i bardzo przyjemnie, a jednocześnie z przeświadczeniem, że od początku do końca wszystko zostało dobrze zaplanowane i wykończone. 

Z tym wykończeniem to powiedziałbym nawet, że Joe ma bardzo dobre zadatki, żeby wychodziło mu to lepiej niż ojcu (finał Strażaka jest bardzo dobry!), któremu niejednokrotnie zdarzały się wpadki czy słabe momenty na mecie (jak np. w Bastionie czy Pod kopułą). Mnie to osobiście bardzo cieszy, bo znane jest wielu osobom moje ogromne zamiłowanie do twórczości i samego Stephena Kinga, który wiecznie pisać nie będzie, a mieć taką alternatywę w postaci jego bardzo dobrze piszącego syna to wielka pociecha i nadzieja na wiele dobrych książek w przyszłości. Wiadomo już, że sprzedane zostały prawa wytwórni 21st Century Fox i Temple Hill do ekranizacji tej książki, co tym bardziej skłania do przeczytania, bo widać, że popularność ma sporą i odbiór również bardzo dobry - a sięgając pamięcią do kilku scen uważam, że może to być ciekawe widowisko, na które bez wątpienia wybiorę się do kina.

Strażak to kolejna pozycja autora, która uświadamia, że wyrósł godny następna sławnego i uwielbianego na całym świecie ojca. Sięgając po nią znajdzie wszystko to, co dobre u Stephena Kinga, tylko w młodszej wersji jego utalentowanego syna i z wyraźnym powiewem świeżości. Postapokaliptyczna wizja, która porusza, straszy, zaskakuje i wciąga jak diabli!

Za egzemplarz recenzencki dziękuję księgarni nieprzeczytane.pl